Movimientos Sociales

Introducción

¿Qué son los movimientos sociales y por qué son importantes?

Los movimientos sociales son esfuerzos conjuntos de ciudadanos, grupos y comunidades vinculados por metas similares que se autoorganizan para actuar y superar su condición, abordar problemas sociales juntos o resistir la dominación. Los movimientos sociales representan momentos más intensos y visibles en un proceso de cambio social continuo: el ritmo se acelera y la escala aumenta a medida que el grupo inicial genera más debates y congrega más gente, y se produce un efecto multiplicador fomentado por el activismo, el diálogo, el establecimiento de redes, la movilización, la participación en los medios y la acción.

Los movimientos sociales son la base del cambio social. Algunos ejemplos históricos son el movimiento por los derechos civiles en los EE. UU., el movimiento por el sufragio femenino, el movimiento contra el apartheid, movimientos LGBTQ y por los derechos de la comunidad gay, movimientos de descolonización, la Primavera Árabe, Black Lives Matter, Global Citizen y MeToo. Más allá de estos procesos nacionales y mundiales, existen movimientos locales y subnacionales en constante formación y evolución.

En la industria de la cooperación, la Participación de la Comunidad suele concebirse como un esfuerzo deliberado que se origina a partir de los garantes de derechos. Suele relacionarse con iniciativas específicas que las organizaciones para el desarrollo y los organismos de gobernanza pública establecen y lideran. Los movimientos sociales, en cambio, surgen y se expanden de forma orgánica a partir de las experiencias y los principios de las personas. Con frecuencia, se originan en cambios en los sistemas de creencias, que pasan inadvertidos hasta que llegan a un punto de quiebre o se produce un suceso que dispara el movimiento. Fundamentalmente, son movimientos comunitarios que aspiran a un cambio sistémico y materializan la autodeterminación, el empoderamiento y que las personas sean agentes de su propio cambio.

La forma en que nuestras instituciones reaccionan y responden a estas formas de acción colectiva afecta su éxito. Es fundamental comprender estos fenómenos sociales y encontrar formas de trabajar junto a ellos y fomentarlos, sin distorsionarlos ni apropiárselos. Es una delgada línea. Por ejemplo, UNICEF debe apoyar el activismo joven espontáneo para el cambio climático, ya que este movimiento es fundamental para crear un entorno en el que el cambio sea posible; sin embargo, el proceso debe continuar liderado por la juventud.

Introducción a los movimientos sociales

Fuerzas motivadoras y voz

Las causas subyacentes de los movimientos sociales suelen ser protestas vinculadas con la desigualdad, la injusticia y las diferencias de poder. La movilización aspira a desafiar las instituciones, los sistemas o las reglas sociales.

En el núcleo de los movimientos sociales se encuentra la idea de expresión de las personas despojadas de sus derechos. La participación y colaboración son formas en que las personas hacen que se escuchen sus voces y ponen en primer plano del debate público su posición en la sociedad y experiencia.

Disparador y toma de fuerza

Las fuerzas motivadoras pueden existir durante años, pero suele haber un suceso que precipita la acción y el cambio. La denominada Primavera Árabe comenzó con un vendedor ambulante de Túnez que se prendió fuego. #MeToo comenzó con las revelaciones sobre Harvey Weinstein, y cuando Alyssa Milano popularizó el hashtag y el posterior movimiento. Rosa Parks ayudó a dar inicio al movimiento de derechos civiles cuando se negó a darle su asiento a un hombre blanco en un autobús. La matanza de Sharpeville fue el punto de quiebre del movimiento contra el apartheid.

Para que tomen fuerza, los movimientos sociales también necesitan de un conjunto de acciones iniciales para congregar a las personas, inspirar y difundir la visión (por ejemplo, consulte este informe de la fundación Nesta sobre los movimientos sociales para la salud). Estas acciones pueden incluir mensajes eficaces, acciones colectivas iniciales y movilización de líderes, miembros y recursos iniciales para que crezcan.

Líderes 

Los movimientos sociales pueden ser impulsados por actores clave, tanto figuras existentes (por ejemplo, Mahatma Gandhi) como personas que surgen del anonimato y se convierten en influyentes (como Greta Thunberg y Malala Yousafzai). Estos actores suelen tener historias personales que los conectan con el movimiento y están a la altura de las circunstancias desarrollando sus acciones, habilidades y capacidad para persuadir a los demás para que se unan. Su función puede darse de muchas formas y, como miembros identificables de los movimientos, suelen actuar como voceros de muchas maneras: formulando significados (“dan sentido”), contando historias, expresando demandas, representando, defendiendo y negociando en nombre de muchas personas. Este tipo de liderazgo generalmente surge de forma orgánica, dada la naturaleza voluntaria, dinámica y autónoma de estos esfuerzos.

Redes y propagación

Las redes sociales son la arquitectura y el entramado en el que se construyen los movimientos sociales. La acción surge en grupos donde las personas están interconectadas y comparten características, actividades y visiones del mundo similares. La información y la participación se difunden cuando estos grupos logran conectarse a través de un puente con otros grupos (comunidades, grupos sociales) estrechamente vinculados. A través de estos mecanismos, los movimientos organizados existentes pueden impulsar la movilización masiva, crecer y fortalecerse: el efecto propagación. La comunicación está en el centro de este proceso (consulte este número de Journal of Communication dedicado a la dimensión comunicativa de los movimientos sociales).

La red de influencias en torno a los movimientos sociales es compleja y no se limita a los participantes directos, con frecuencia involucran relaciones e interacciones formales e informales con las instituciones y diferentes segmentos de la sociedad.

Redes sociales en línea

La naturaleza de los movimientos sociales ha evolucionado a medida que la proliferación de internet ofreció la posibilidad de superar a los controladores del acceso y la censura de quienes que dominan los medios tradicionales y el espacio de comunicación. Internet se utiliza tanto para movilizar miembros de los movimientos como para conectarse con nuevos activistas. En los últimos años, los movimientos de diferentes países (como el Movimiento Verde en Irán) han utilizado Facebook y Twitter para organizar y difundir información en protestas, eludir normativas y restricciones estatales, coordinar reuniones y peticiones, e incluso movilizar recursos. Las redes sociales también se utilizan para atraer la atención internacional hacia los asuntos locales, como la represión y el encarcelamiento de oponentes políticos o periodistas.

Esta capacidad de comunicarse rápidamente con herramientas digitales y superar los límites geográficos e institucionales puede ayudar a que los esfuerzos de cambio social se extiendan rápidamente con menos control de las élites, de forma que se crean movimientos en línea con mayor potencial para la propagación. La tecnología también permite que cualquier ciudadano con el equipo necesario se convierta en un creador activo de contenido, en vez de un simple consumidor.

Local versus mundial

Estos ejemplos nacionales y mundiales nos permiten comprender rápidamente de qué se tratan los movimientos sociales, pero hay procesos de cambio social similares que se desarrollan en vecindarios, comunidades y los niveles subnacionales en todo el mundo. Las personas más afectadas por problemas específicos se reúnen, se organizan y entran en acción por el cambio; buscan corregir desigualdades en la gobernanza local y las inversiones; trabajan por la diversidad étnica y de género entre los funcionarios electos; frenan la destrucción de hábitats locales frágiles; buscan mejoras en las escuelas locales, los sistemas de tránsito, las condiciones de vivienda y calidad de vida; buscan revertir las manifestaciones locales de discriminación; buscan mejores prestaciones y estándares de atención médica, y muchas cosas más. Estos esfuerzos locales son esenciales para avanzar en el camino hacia las metas de desarrollo local, nacional y mundial. 

Principios clave 

Movimientos sociales:

• Surgen y crecen de forma orgánica de las personas: sus experiencias y principios
• Se enfocan en desafiar y cambiar las normas, creencias, instituciones o sistemas existentes que las personas perciben que operan contra sus intereses colectivos
• Fomentan, unen y cultivan un conjunto diverso de voces y experiencias mediante el diálogo y el establecimiento de redes
• Fomentan, unen y cultivan un conjunto diverso de acciones colectivas vinculadas
• Buscan crear y ampliar un conjunto de acciones colectivas enfocadas en los cambios sociales y de políticas que las personas vinculadas en el movimiento consideran una prioridad

¿Cuál es la función de las instituciones para el desarrollo?

Los movimientos sociales son una de las tantas formas en que se puede producir el cambio social. Si nos enfocamos más en detalle, la línea entre un movimiento social local y otros procesos de cambio en una comunidad se hace borrosa. En ambos casos, el éxito depende de que las personas sean agentes colectivos del cambio que identifican, convienen y desean.

El cambio social es un proceso prolongado, y las instituciones para el desarrollo no pueden crear movimientos sociales. Pero podemos trabajar con socios para comprender y fomentar los movimientos que existen y para fortalecer la función que las personas pueden desempeñar en la creación de una sociedad mejor, a fin de que haya mayores posibilidades de que surjan acciones más endógenas.

• Las organizaciones para el desarrollo pueden fomentar el cambio social y los movimientos sociales mediante el fortalecimiento de los sistemas de la comunidad y la sociedad civil, el empoderamiento de partes interesadas locales y el desarrollo de capacidades para responder en el nivel local a las necesidades de cambio. Vea estas herramientas sobre redes comunitarias, capacity building desarrollo de capacidades de OSC, sistemas de rendición de cuentas y los principios y herramientas más generales para la Participación de la Comunidad.
• Las organizaciones para el desarrollo también pueden ayudar a ampliar la red de quienes pueden unirse al movimiento mediante la movilización de más personas y el respaldo a las coaliciones con una meta común. Más voces, experiencias, habilidades y promotores pueden enriquecer la iniciativa e incrementar su potencial. La herramienta de movilización social puede brindarle ayuda sobre cómo atraer a las personas correctas.
• Las instituciones también pueden aprovechar un gran conjunto de estrategias para crear una alineación visible y deliberada entre sus acciones y los objetivos de los agentes sociales, mientras se deja que el movimiento para el cambio siga liderado por activistas. Estas estrategias incluyen abrir espacios para el diálogo y encender el debate público y las conversaciones a fin de instalar problemáticas en el dominio público para que se las considere y se tomen medidas y, en última instancia, se produzcan cambios en las políticas. También incluyen la influencia en las industrias de la comunicación, el marketing y el entretenimiento, para evitar que refuercen estereotipos negativos y sistemas de dominación. Consulte las herramientas de creación de campañas, asociaciones con los medios, colaboraciones con el sector privado y entretenimiento educativo, así como el de políticas públicas enfoque de abogacía.
• Sin robarle el protagonismo a los movimientos comunitarios, las organizaciones pueden apoyar la creación de narrativas y mensajes cautivadores que transmitan los intereses y las motivaciones de públicos específicos, para crear una sensación de urgencia y llegar más allá del alcance existente de un movimiento. Vea la herramienta de narrativa, donde encontrará orientación técnica.

Objetivos

• Facilitar un proceso de participación de los ciudadanos, las comunidades y las organizaciones en el cambio social
• Facilitar la conversación, el diálogo y el debate sobre problemáticas clave del desarrollo, desde el nivel local al nacional
• Amplificar las voces, el análisis y las ideas de las personas más afectadas
• Desempeñar una función de apoyo y potenciación para los movimientos sociales emergentes
• Ayudar a desarrollar redes de personas con intereses comunes y conectar grupos para multiplicar el poder colectivo
• Ofrecer información precisa sobre los problemas de desarrollo y derechos en cuestión
• Apoyar el cambio en las políticas y sistemas

Cuando los movimientos sociales no son el mejor enfoque

A pesar de que apoyar a las personas para que reclamen por sus derechos es un claro objetivo de las organizaciones humanitarias y del desarrollo, como UNICEF, es fundamental no poner a la gente en peligro. En muchos contextos de todo el mundo, el activismo puede conducir a represiones drásticas y, a veces, letales. La tarea de instituciones como UNICEF es lograr el respeto de los derechos mientras se garantiza la seguridad de las personas y las comunidades. Las organizaciones también deben preguntarse en qué medida su apoyo de ciertos movimientos sociales puede reforzar líneas de tensión en una sociedad y entre grupos, y acercar a las personas al peligro. La mejor forma de anticipar y evitar estas dificultades es invertir en un análisis profundo, conocimiento y reflexión crítica sobre las sociedades y sus dinámicas de poder.

La naturaleza comunitaria de un movimiento social no significa que sea positivo por omisión. El movimiento White Power (Poder Blanco), el movimiento antivacunas, los movimientos en contra de los derechos de la comunidad gay en todo el mundo y las diversas iniciativas que se oponen a los migrantes y otras minorías comparten todas las características de los movimientos sociales, pero luchan en contra de los derechos y la búsqueda de la justicia social. Este tipo de movimientos pueden poner a prueba las instituciones y exigirles que aclaren su postura y adopten una actitud firme.

Por último, a pesar de que internet y las redes sociales permiten que se originen más movimientos en línea, la ausencia de cooperación y acción colectiva en la vida real o la falta de líderes de confianza que representen y negocien en nombre de un grupo puede hacer que los esfuerzos se estanquen y se disuelvan sin lograr cambios tangibles.

Casos de estudio y ejemplos

• KENIA Social Movements and SBCC: Tapping into the Strengths of Movements to End FGM : Los donantes, las organizaciones y los activistas en Kenia ayudaron a aprobar la Ley de Prohibición de Mutilación Genital Femenina en 2011, que penalizó esta práctica y creó un consejo de supervisión y coordinación para captar y amplificar las voces de sobrevivientes en el movimiento contra la mutilación genital femenina (MGF).
• ESTADOS UNIDOS How ACT-UP changed America: Un breve relato de la movilización comunitaria por el VIH-SIDA y la lucha por los derechos y el acceso igualitario a tratamientos para todos en los EE. UU.
• MUNDIAL Scaling social movements through social media: El caso de Black Lives Matter
• ESPAÑA Communication Activism as a School of Politics: Lessons from Spain's Indignados Movement: Investigación etnográfica que examina algunas prácticas clave para comunicaciones del activismo
• ESTADOS UNIDOS No Fracking Way!: El rol que desempeñó el documental Gasland (La tierra del gas) en la movilización de la oposición a la fracturación hidráulica
• ESTADOS UNIDOS The Social-Psychological Origins of the Montgomery Bus Boycott: Social Interaction and Humiliation in the Emergence of Social Movements: Sobre los factores y las causas desencadenantes detrás de los movimientos y el impulso
• CHINA Wild Public Networks and Affective Movements in China: Environmental Activism, Social Media, and Protest in Maoming: Protestas ambientales contemporáneas en Maoming, China
• MUNDIAL: Activist Strategic Communication for Social Change: A Transnational Case Study of Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender Activism: Una demostración de cómo los activistas funcionan como intermediarios culturales para (re)producir y desafiar significados culturales

Más información (Solo disponible en inglés)

• We change the world
• The 3.5% rule: How a small minority can change the world
• How ‘Good’ Social Movements Can Triumph over ‘Bad’ Ones
• Social Movement Studies journal
• The psychology of online activism and social movements: Relations between online and offline collective action
• Culture, Power and Institutions: A Multi-Institutional Politics Approach to Social Movements
• Assessing the Explanatory Power of Social Movement Theories across the Life Course of the Civil Rights Movement